Fred Machado ante la Justicia de EE.UU.: se acerca una fecha clave para su situación

Tras cuatro años de dilaciones en Argentina, el empresario viedmense Federico "Fred" Machado enfrenta sus horas más críticas en la justicia norteamericana. Extraditado el pasado noviembre, el presunto financista narco se encuentra recluido en la Core Civic Cimarron Correctional Facility, a la espera de una fecha clave: el 6 de febrero, día en que vence el plazo para decidir si colabora con el FBI o enfrenta un juicio que podría costarle décadas en prisión.
 
El esquema de las "aeronaves fantasma"

Machado está procesado en el Distrito Este de Texas bajo cargos de liderar una red transnacional de narcotráfico, lavado de activos y fraude financiero.

Según la acusación federal, entre 2012 y 2020, el empresario utilizó registros fraudulentos de aeronaves en Estados Unidos para facilitar el transporte de toneladas de cocaína desde Colombia, Venezuela y México. Su organización operaba bajo una fachada de legalidad que incluía la compra y venta de jets ejecutivos que, en realidad, terminaban en manos de carteles latinoamericanos.

Mientras sus socias en EE.UU., como Debra Mercer-Erwin, ya purgan condenas de hasta 16 años, Machado se declaró inicialmente "no culpable", apostando a una estrategia de defensa que busca computar los años de arresto domiciliario en Viedma para reducir su eventual pena.

El Core Civic Cimarron Correctional Facility, lugar de detención de Machado
 
El "Cepo" a José Luis Espert

El avance del caso en Texas ha reactivado un incendio político en Argentina. Documentos en poder de la justicia estadounidense confirman una transferencia de 200.000 dólares realizada en enero de 2020 desde cuentas vinculadas a Machado hacia el actual diputado José Luis Espert.

Aunque el legislador ha intentado desmarcarse en repetidas ocasiones, Machado fue contundente antes de abandonar suelo argentino: "Él sabe perfectamente quién soy".

La justicia argentina investiga ahora no solo el financiamiento de la campaña presidencial de 2019 —donde Machado proveyó aviones y camionetas blindadas— sino también por qué el proceso de extradición se demoró cuatro años, lo que ha derivado en una denuncia ante la Cámara Federal de La Plata por presunta protección política.
 
Testigo Protegido: La amenaza que preocupa a La Libertad Avanza

La gran incógnita que desvela a los círculos de poder en Buenos Aires es si Machado se convertirá en "arrepentido". De aceptar el acuerdo propuesto por los fiscales estadounidenses antes del 6 de febrero, el empresario podría aportar pruebas sobre la ruta del dinero negro que financió estructuras políticas en Argentina.

"Su objetivo es recuperar la libertad en menos de 30 meses", confiaron fuentes cercanas a su defensa. Para lograrlo, Machado debe entregar información "sustancial" sobre sus conexiones internacionales.