La Legislatura de Río Negro aprobó este jueves, por unanimidad y en primera vuelta, el proyecto de ley que declara Personalidad Destacada de la provincia al reconocido artista folclórico Arnaldo “Naldo” Pérez, en reconocimiento a su extensa trayectoria y a su compromiso con la preservación y difusión de las tradiciones culturales rionegrinas y patagónicas.
La iniciativa fue impulsada por los legisladores Daniel Belloso (PJ-Nuevo Encuentro) y Maricel Cévoli (Juntos Somos Río Negro), quienes durante el debate destacaron no solamente sus logros artísticos, sino también su tarea como formador de generaciones de músicos y bailarines y su permanente defensa de la identidad regional.
Nacido en Lamarque el 24 de diciembre de 1949, Pérez desarrolló una destacada carrera como cantor, compositor, malambista, zapateador, escritor, investigador y docente.
Sus primeros pasos artísticos tuvieron lugar en la peña folclórica de su ciudad natal, donde comenzó una formación que posteriormente profundizó junto a reconocidos maestros de las danzas y la música tradicional argentina.
En 1972 se consagró campeón provincial y patagónico de Malambo en Pico Truncado, Santa Cruz, mientras que en 1976 alcanzó uno de los máximos reconocimientos de su especialidad al convertirse en Campeón Nacional de Malambo en Laborde, Córdoba.
También obtuvo importantes distinciones como cantante, entre ellas dos consagraciones en el Festival Nacional de Cosquín, en 1974 y 1975, como solista vocal.
Una vida dedicada a la cultura rionegrina
Entre 1975 y 2017, Naldo Pérez se desempeñó durante 42 años consecutivos como delegado oficial de Río Negro ante el Festival Nacional de Malambo. Además, integró el jurado en 12 oportunidades y participó activamente en la formación de bailarines, músicos y zapateadores.
Uno de sus principales aportes fue la defensa y promoción del denominado “malambo rionegrino”, una expresión artística que busca reflejar las particularidades culturales, climáticas y tradicionales de la Patagonia.
Su trayectoria también alcanzó proyección internacional. En 2000 fue seleccionado para representar a la Argentina como solista vocal y zapateador en festivales de España, Francia, Portugal, Turquía e Italia. Asimismo, realizó presentaciones en Paraguay, Chile, Uruguay, Brasil y Perú.
A su actividad artística sumó una extensa labor educativa: durante 25 años fue maestro de música en el sistema educativo provincial.
En el terreno literario publicó La tierra donde nací (2017) y De milongas y otras yerbas (2021), obras que recuperan historias, personajes, testimonios y expresiones culturales del Valle Medio y de distintos puntos de Río Negro.
Su producción discográfica incluye Como queriendo decir, Gaucho y Cantor, Tropilla de Milongas y Del Curnundú a Machu Picchu. Actualmente trabaja en un nuevo material denominado Cuestión de Identidad.
En los fundamentos del proyecto se recupera una frase del propio artista que resume su compromiso con las raíces regionales: “No quiero chalet prestado teniendo rancho propio”.
Belloso: “Nuestra cultura vale”
Durante el tratamiento legislativo, Daniel Belloso destacó la figura de Pérez como uno de los grandes referentes de la cultura popular rionegrina y recordó su vinculación con reconocidos exponentes del folclore, entre ellos Guillermo Iriarte.
“Reconocer a Naldo es también una manera de decirnos a nosotros mismos que nuestra cultura vale, que hay hombres y mujeres que la han sostenido con amor, con esfuerzo y con autenticidad, y que merecen este homenaje colectivo del pueblo rionegrino”, expresó Belloso.
El legislador consideró que el reconocimiento trasciende la trayectoria individual del artista, porque también representa un homenaje a quienes dedicaron su vida a mantener vivas las expresiones culturales de Río Negro.
Cévoli: “Es muy diferente estar a habitar”
Por su parte, Maricel Cévoli puso especial énfasis en la sensibilidad de Pérez y en su capacidad para transmitir, a través de sus relatos, poemas y composiciones, las vivencias de las distintas localidades rionegrinas.
La legisladora recordó una conversación telefónica reciente con el artista, durante la cual pudo apreciar su particular manera de interpretar los lugares que recorrió a lo largo de su vida.
“Podemos estar en muchos lugares y es muy diferente estar a habitar. Y creo que Naldo tiene la particularidad de haber habitado esos lugares porque puede traducir su historia y contar anécdotas que los caracterizan”, sostuvo.
Cévoli también mencionó la emoción que despiertan algunas de sus obras, especialmente un poema dedicado a una pequeña plaza de Lamarque, como ejemplo de su capacidad para recuperar recuerdos y sentimientos vinculados con la identidad de cada comunidad.
“Yo me pregunto cuál es el sentido de la cultura y de la expresión cultural si no nos logra conmover, si no nos pone la piel de gallina, si no nos recuerda nuestros ancestros, nuestras raíces y además no valida nuestra soberanía”, manifestó.
En ese sentido, consideró que la obra de Pérez constituye una forma de defender el territorio, las raíces y la memoria colectiva, además de permitir que nuevas generaciones conozcan a quienes contribuyeron a construir la identidad cultural de Río Negro.
