Tensión en las aguas: La Regata del Río Negro 2026 arde en su 50° aniversario

Lo que se proyectaba como una fiesta náutica por las bodas de oro de la competencia más larga del mundo ha derivado en una de las ediciones más tensas de los últimos años. A la par del desgaste físico extremo, una creciente polémica deportiva envuelve a los principales protagonistas, con los hermanos Franco y Dardo Balboa y la dupla de Julián Salinas y Agustín Ratto en el centro de la tormenta.

El punto de quiebre

La controversia alcanzó su punto máximo tras la cuarta etapa, disputada poco antes del primer día de descanso. Si bien los hermanos Balboa lograron consolidar su liderazgo en la clasificación general, la jornada del 12 de enero dejó un sabor amargo en el pelotón de vanguardia.

Fuentes cercanas a la competencia describen una "guerra táctica" que habría rozado los límites del reglamento. La polémica se centra en maniobras de bloqueo y roces físicos durante los tramos de acarreo y sprints críticos, lo que generó airados reclamos por parte del binomio Salinas-Ratto, quienes habían logrado recortar distancias en la segunda etapa con una victoria épica en General Roca.

El palista rionegrino y último campeón de la Regata Internacional del Río Negro, Julián Salinas, expresó su profundo malestar por una serie de hechos ocurridos durante la competencia, que —según denunció— empañan el espíritu deportivo del evento.

"Sufrimos amenazas"

En diálogo exclusivo con Jesús García, Salinas fue contundente: “Para presentar un reclamo nos cobran 25 mil Euros . Es una locura. Así es imposible defenderse”.

El deportista relató que durante la jornada anterior se vivieron situaciones muy tensas: “Sufrimos choques entre embarcaciones y amenazas por parte de los Balboa. Estaban muy molestos porque les ganamos la etapa de Roca–Regina”.

A esto se sumó otro hecho que generó indignación en el equipo: “Ayer largaron la carrera nueve minutos antes, de sorpresa. No cumplieron con el reglamento”.

Salina aseguró que el desgaste no es solo anímico, sino también físico: “Estamos golpeados físicamente y lamentamos todo lo que está pasando. Sentimos que la organización no está a la altura de las circunstancias”.

Finalmente, el campeón fue claro en su reflexión como rionegrino y defensor histórico de la Regata: “Creemos en nuestro trabajo. Pero es muy triste ver tanta complejidad y sentir que se inclina la competencia a favor de una dupla, a toda costa”.
Un reglamento bajo la lupa

El clima de sospecha no solo apunta a los competidores. Miembros de distintos equipos han cuestionado la celeridad del Comité de Competición para resolver las denuncias presentadas en el agua. En una edición donde los tiempos se definen por décimas de segundo, cualquier sanción de tiempo o advertencia técnica podría alterar el podio final en Viedma.

"La Regata está para cualquiera, pero no todo vale para ganar", deslizaron desde el entorno de uno de los botes perseguidores, marcando una división clara en el campamento de palistas entre quienes apoyan la agresividad competitiva de los Balboa y quienes exigen un juego más limpio.

Lo que viene: Un final abierto

Tras el descanso, la competencia entra en su fase decisiva. Con los Balboa intentando estirar su ventaja y Salinas-Ratto al acecho, las etapas finales hacia la capital rionegrina prometen ser un escenario de vigilancia constante. El Comité Organizador ha reforzado la presencia de veedores en los puntos de control para evitar que la disputa deportiva escale a incidentes mayores fuera del agua.

La 50° Regata Internacional del Río Negro sigue su curso, pero este año la épica del esfuerzo convive con una sombra de discordia que solo se disipará cuando el último kayak toque la orilla en la Comarca Viedma-Patagones.