Río Negro se prepara para juzgar a adolescentes desde los 14 años: qué cambios se vienen

Río Negro avanza en la elaboración de nuevas herramientas legales e institucionales para abordar los delitos cometidos por adolescentes de entre 14 y 18 años, en el marco de los cambios introducidos por la legislación nacional en materia de responsabilidad penal juvenil.

La Dirección Penal Adolescente, dependiente de la Secretaría de Niñez, Adolescencia y Familia (SENAF), trabaja actualmente en dos iniciativas: un protocolo de actuación y una propuesta de Código Procesal Penal Adolescente para la provincia.

El objetivo es establecer reglas específicas para la intervención de los distintos organismos que participan en los procesos judiciales que involucran a menores de edad.

Qué cambia con el nuevo régimen penal juvenil

La iniciativa provincial surge a partir de la sanción de la Ley Nacional 27.801, aprobada por el Congreso en febrero de 2026, que reemplazó al anterior Régimen Penal de Minoridad establecido por la Ley 22.278.

Uno de los cambios centrales es que la responsabilidad penal comienza a partir de los 14 años, dentro de un sistema diferenciado del que se aplica a las personas adultas.

La nueva legislación también contempla medidas alternativas a la privación de la libertad, mecanismos de reparación del daño y procedimientos especializados para adolescentes.

La prisión debe aplicarse de manera excepcional, mientras que las sanciones y medidas adoptadas deben contemplar las características particulares de esta etapa de la vida.

Un protocolo para unificar las intervenciones

Una de las herramientas que prepara Río Negro es el Protocolo de Actuación en Materia Penal Adolescente.

Su finalidad será establecer criterios comunes para los organismos que integran el Sistema Integral de Protección de Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes.

Desde el Gobierno explicaron que se busca garantizar intervenciones especializadas, respetando los derechos y garantías de los adolescentes involucrados en procesos penales.

Entre los principios que deberán orientar las actuaciones se encuentra el interés superior del niño, que debe ser considerado en cada decisión administrativa y judicial.

También preparan un Código Procesal Penal Adolescente

La segunda iniciativa consiste en la elaboración de una propuesta de Código Procesal Penal Adolescente que contemple las particularidades de los procesos judiciales contra menores de edad.

Actualmente, Río Negro no cuenta con un código procesal específico para esta materia.

Ante esa situación, el Superior Tribunal de Justicia estableció en septiembre reglas transitorias para los procesos penales juveniles, disponiendo la aplicación del Código Procesal Penal provincial junto con las garantías establecidas por la legislación nacional y provincial.

Entre otras disposiciones, determinó que los adolescentes no serán sometidos a juicios por jurados populares y que quienes tengan menos de 14 años al momento del hecho no podrán ser sometidos a un proceso penal.

La Provincia deberá adaptar sus organismos

La implementación del nuevo régimen no se limita a modificar las normas judiciales. También requiere capacitar a los equipos profesionales, coordinar las intervenciones y establecer procedimientos adecuados para cada situación.

En ese sentido, la SENAF viene participando en instancias de formación e intercambio con otras provincias para conocer experiencias relacionadas con la aplicación del nuevo sistema penal juvenil.

Desde el Ejecutivo provincial señalaron que ambas iniciativas buscan dotar a Río Negro de instrumentos propios para responder al nuevo escenario normativo.

Por el momento, tanto el protocolo como la propuesta de Código Procesal Penal Adolescente se encuentran en elaboración, por lo que todavía resta avanzar en su implementación y, en el caso del código, en el correspondiente tratamiento legislativo.

El desafío será establecer un sistema que permita abordar los delitos atribuidos a adolescentes, garantizar los derechos de las víctimas y asegurar procedimientos especializados para los menores involucrados.