"Superheladeras" de 400 metros: los detalles de los buques factoría que se instalarán frente a las costas de Río Negro

Río Negro13/02/2026
Tras la firma del acuerdo vinculante entre YPF y los gigantes energéticos ENI y XRG para avanzar con el megaproyecto "Argentina LNG", comenzaron a conocerse los detalles técnicos de la infraestructura que cambiará la fisonomía de la costa de Río Negro. 
Si bien la inversión global se estima en unos 30.000 millones de dólares, el corazón tecnológico de la iniciativa reside en los monumentales buques que se instalarán en el Mar Argentino.
Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, brindó precisiones sobre estas "plantas flotantes de licuefacción" (FLNG, por sus siglas en inglés), que serán la clave para transformar el gas natural extraído de Vaca Muerta en Gas Natural Licuado (GNL) apto para la exportación a Europa y Asia.
Gigantes sin motor
A diferencia de los barcos tradicionales de transporte, las unidades que se instalarán en Río Negro son verdaderas islas industriales. Según detalló Marín, se trata de buques de 400 metros de largo por 80 metros de ancho.
Una característica distintiva de estas naves es que no poseen motor propio. Funcionarán ancladas a una distancia de cinco kilómetros de la costa, operando como terminales fijas en alta mar. Su función principal será recibir el gas que llega por tuberías desde tierra y someterlo a un proceso físico extremo.
El ejecutivo de la petrolera estatal describió gráficamente a estas unidades como "superheladeras". Su misión es enfriar el gas natural hasta una temperatura de −160 °C, punto en el cual el fluido se transforma en líquido, reduciendo su volumen 600 veces para facilitar su almacenamiento y transporte.
Eficiencia y logística
La elección de este sistema offshore sobre plantas convencionales en tierra responde a la necesidad de acelerar los tiempos. "Este método permite una mayor eficiencia y rapidez frente a las plantas en tierra", explicaron desde la compañía, advirtiendo que en proyectos de esta magnitud, "atrasarse un año o dos es letal" para el valor de la inversión.
BUQUE GNL
El plan contempla la instalación de dos unidades flotantes con una capacidad conjunta de producción de 12 millones de toneladas anuales. Una vez licuado el gas en estas plataformas, se traspasará a los "buques metaneros" (los encargados del transporte internacional), que cargarán el combustible allí mismo para zarpar hacia los mercados de consumo.
El gasoducto más grande de la historia
Para alimentar a estos gigantes marinos, se construirá una obra de infraestructura terrestre sin precedentes. El proyecto incluye el tendido de un gasoducto de 48 pulgadas de diámetro, calificado como "el más grande de la historia argentina".
Este ducto transportará el shale gas desde la cuenca neuquina de Vaca Muerta hasta el nuevo puerto en Río Negro, donde se establecerá el polo exportador que convivirá con la actividad frutícola y logística de la región. Además del gasoducto, la zona costera recibirá inversiones en oleoductos, poliductos y plantas de separación para tratar propano, butano y etano.
Impacto y plazos
Se espera que la Decisión Final de Inversión (FID) se firme durante la segunda mitad de 2026, momento en el cual comenzarán las obras físicas. YPF estima que el proyecto generará 50.000 puestos de trabajo en su etapa de máxima expansión y podría aportar divisas por 10.000 millones de dólares anuales durante dos décadas.
"Cuando firmemos la Decisión Final de Inversión y consigamos el financiamiento, van a empezar las obras que son inmensas", concluyó Marín, anticipando que las primeras exportaciones podrían concretarse cuatro años después de esa firma.
FUENTE: Infobae
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