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Varias dotaciones de bomberos luchan esta noche contra un gran incendio registrado desde esta tarde en campos ubicados a la vera de la Ruta Provincial Nº 1, a unos 10 kilómetros del balneario El Cóndor.
El siniestro genera preocupación entre vecinos, automovilistas y autoridades, debido a la proximidad del fuego con la traza vial y al recuerdo de siniestros de gran magnitud ocurridos en años anteriores en esa misma zona.
Las llamas avanzaron sobre sectores de pastizales y campos abiertos, muy cerca de la ruta, lo que provocó momentos de tensión, especialmente por la reducción de la visibilidad causada por el humo y el riesgo latente de que el fuego cruce hacia banquinas o afecte el tránsito vehicular.
Vecinos y personas que circulaban por el lugar señalaron que la situación remite a incendios muy graves registrados tiempo atrás (2016), que provocaron importantes daños ambientales, pusieron en riesgo viviendas rurales y obligaron a desplegar operativos de emergencia de gran escala.
Si bien en esta oportunidad no se informó oficialmente -hasta el momento de esta publicación- sobre evacuaciones ni daños a personas, la cercanía del fuego con la Ruta 1 encendió las alertas, especialmente teniendo en cuenta las condiciones climáticas, con altas temperaturas, viento y vegetación seca, que favorecen la rápida propagación de las llamas.
En el lugar trabajan dotaciones de bomberos y personal especializado, con el objetivo de contener el avance del incendio y evitar que alcance zonas más comprometidas. También se recomendó a los conductores circular con extrema precaución por el sector afectado, debido a la presencia de humo y de vehículos de emergencia.
Desde distintos sectores se volvió a insistir en la necesidad de extremar las medidas de prevención, evitar cualquier tipo de quema y denunciar de inmediato columnas de humo o focos ígneos, para impedir que situaciones como las vividas en el pasado vuelvan a repetirse con consecuencias más graves.
La evolución de los incendios era monitoreada de manera permanente, mientras se aguardaba información oficial sobre las causas que habrían originado los focos y el alcance total de los daños.
El día que el fuego cruzó la Ruta 1
La madrugada del 21 de diciembre de 2016 quedó grabada en la memoria de los residentes de la Comarca y del balneario El Cóndor. Lo que comenzó como una tormenta eléctrica de verano, terminó transformándose en un frente de fuego incontrolable que puso en vilo a decenas de familias situadas a la vera de la Ruta Provincial 1.
El foco ígneo se originó tras la caída de rayos durante una tormenta seca que afectó la zona rural. La combinación fue letal: una prolongada sequía que había dejado el monte transformado en combustible fino y ráfagas de viento cambiantes que complicaron cualquier intento inicial de contención.
El momento de mayor dramatismo ocurrió cuando las llamas, impulsadas por el viento, ganaron altura y lograron "saltar" el pavimento de la Ruta 1. Este fenómeno, temido por los brigadistas, dejó de ser una amenaza teórica para convertirse en una realidad: el fuego ya no solo estaba en el campo, sino que avanzaba directamente hacia el sector de la costa del río, donde se concentran numerosas viviendas y establecimientos productivos.
La tensión fue total durante las horas de la tarde y la noche. "El humo no dejaba ver nada y el calor se sentía en las paredes", recordaban los vecinos en aquel entonces. Ante la inminencia del peligro, las autoridades de Defensa Civil y la Policía de Río Negro coordinaron evacuaciones de emergencia. Muchas familias abandonaron sus hogares con lo puesto, viendo por el espejo retrovisor cómo el resplandor naranja iluminaba el cielo.
Aunque finalmente el trabajo de los bomberos y un cambio en las condiciones climáticas permitieron controlar el siniestro antes de que consumiera las viviendas, el evento de 2016 marcó un antes y un después en los protocolos de prevención para la Ruta 1.
Hoy, diez años después, aquel incendio sigue siendo el punto de referencia cada vez que las temperaturas extremas y los vientos del noroeste vuelven a poner en alerta a la capital provincial.
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