Joaquín Ochoa tuvo suerte en el sorteo y largará tercero el Desafío de las Estrellas del TC

La suerte acompañó a Joaquín Ochoa en la previa del Desafío de las Estrellas del Turismo Carretera. El piloto de Viedma sacó la bolilla número 3 y largará desde una privilegiada posición en la competencia especial que se disputará este domingo 2 de agosto en el Circuito San Juan Villicum.

Ochoa, que atraviesa su temporada debut en la máxima categoría del automovilismo argentino, ubicará su Dodge Challenger número 154 en el tercer lugar de la grilla, sobre la segunda fila y junto a Santiago Álvarez.

La pole quedó en manos de Sebastián Abella, quien obtuvo la bolilla número 1, mientras que Marcos Castro Serrano partirá segundo. Detrás de Ochoa se ubicarán Álvarez, Augusto Carinelli, Matías Canapino, Jorge Barrio y Lucas Valle.

El resultado del sorteo representa una gran oportunidad para el representante de la capital rionegrina, ya que varios de los principales protagonistas del campeonato comenzarán desde el fondo. Agustín Canapino largará 37º, el rionegrino José Manuel Urcera lo hará desde el 39º puesto, Julián Santero será 42º, Mariano Werner partirá 44º, Matías Rossi ocupará el lugar 50 y el líder del torneo, Jonatan Castellano, cerrará la grilla en la posición 53.

Una carrera diferente

El Desafío de las Estrellas constituye una de las pruebas más particulares del calendario del Turismo Carretera. En esta oportunidad celebrará su décima edición y corresponderá a la novena fecha del campeonato 2026.

La actividad se desarrollará en la variante número 2 del Circuito San Juan Villicum, ubicado en Albardón. El trazado tiene una extensión de 4.254 metros y la competencia estará pactada a 66 vueltas, equivalentes a aproximadamente 280,7 kilómetros, o un máximo de 120 minutos.

Será una carrera considerablemente más larga que una final convencional del TC: tendrá 41 vueltas más que una prueba habitual y 16 giros más que la edición 2025 del Desafío de las Estrellas.

La extensión elevará la importancia de la resistencia mecánica, el consumo de combustible, el cuidado de los neumáticos y la estrategia elegida por cada equipo.

Sin clasificación ni series

A diferencia de una fecha tradicional, el Desafío de las Estrellas no tendrá clasificación ni series. La grilla de la final quedó establecida mediante un sorteo, con los pilotos distribuidos previamente en tres grupos de acuerdo con su ubicación en el campeonato.

Los corredores ubicados en la parte baja del torneo participaron del sorteo por las primeras posiciones; quienes se encuentran en el sector intermedio disputaron los lugares centrales, mientras que los principales candidatos al título fueron enviados al grupo que ocupará el fondo de la grilla.

Ese mecanismo fue el que favoreció a Ochoa, quien aprovechó su posibilidad y extrajo la tercera mejor bolilla disponible.

Sin embargo, largar adelante no garantiza el éxito: desde la creación del Desafío de las Estrellas, en 2015, ningún piloto favorecido con la bolilla número 1 consiguió ganar la carrera.

Recarga de combustible y estrategia

Todos los participantes deberán ingresar obligatoriamente a boxes para efectuar una recarga de combustible. Los equipos podrán definir la cantidad inicial y diagramar su estrategia de abastecimiento, pero deberán respetar el orden asignado a los boxes A, B y C.

Una de las principales novedades de esta edición será que no habrá cambio obligatorio de neumáticos. Durante el reabastecimiento, los mecánicos solamente estarán autorizados a limpiar el parabrisas, reemplazar su película protectora y despejar la entrada de aire del radiador.

Cualquier otra reparación deberá efectuarse dentro del box y no podrá realizarse simultáneamente con la carga de combustible. Cada auto podrá ser atendido por un máximo de cinco mecánicos, quienes deberán utilizar indumentaria antiflama.

En caso de que ingrese el Auto de Seguridad, la calle de boxes permanecerá cerrada. Esta disposición podría modificar por completo las estrategias y obligar a los equipos a reaccionar rápidamente ante cualquier neutralización.

Puntaje especial y una oportunidad para Ochoa

La fecha entregará un puntaje mayor al habitual. El ganador obtendrá 60 unidades, el segundo sumará 50 y el tercero recibirá 45. Luego se otorgarán 42 puntos al cuarto, 40 al quinto y una escala descendente que llegará hasta las cinco unidades para quienes finalicen desde el puesto 41 en adelante.

La competencia será además la anteúltima presentación antes del cierre de la etapa regular, previsto en Paraná, por lo que tendrá especial importancia para los pilotos que buscan acceder a la Copa de Oro.

Para Joaquín Ochoa, la tercera posición de partida aparece como una inmejorable posibilidad de pelear adelante, sumar una importante cantidad de puntos y conseguir su mejor resultado desde que ascendió al Turismo Carretera.

El viedmense llegó a la máxima luego de finalizar quinto en el campeonato 2025 del TC Pista. Además, es el único piloto que logró ganar en todas las categorías formativas de la ACTC: TC Pista Mouras, TC Mouras, TC Pista y TC Pista Pick Up.

Horarios y televisación

El Turismo Carretera saldrá a pista el sábado 1 de agosto para desarrollar sus entrenamientos y pruebas de funcionamiento. Al no existir clasificación ni series, toda la jornada estará destinada a preparar los autos para la extensa final.

La carrera se pondrá en marcha el domingo 2 de agosto, a las 12.50, y podrá extenderse hasta las 14.50 si alcanza el límite reglamentario de dos horas.

La transmisión del domingo comenzará a las 8 por Motor Play. Desde las 9 y hasta las 15, la actividad también podrá seguirse a través de Canal 9.

La expectativa será especialmente alta en Viedma: Ochoa comenzará desde la segunda fila y tendrá ante sí una de las mejores oportunidades de su primera temporada en el Turismo Carretera.