(AUDIO) Avanza un megaproyecto de 580 millones de dólares para hacer navegable el Río Negro y potenciar Vaca Muerta
Un ambicioso proyecto logístico busca transformar la matriz productiva y de transporte de la región patagónica y bonaerense. Ariel Zvenger, representante de la provincia de Buenos Aires en la Autoridad de Cuencas, confirmó en FM DE LA COSTA (www.fmdelacosta999.com.ar) que los estudios de prefactibilidad para establecer un esquema de navegación comercial en el río Negro se encuentran en una etapa muy avanzada.
La iniciativa, impulsada originalmente hace más de un año y medio por la representación de la provincia de Neuquén, tiene como objetivo principal crear una conexión fluvial directa a lo largo de 720 kilómetros, uniendo la zona del Alto Valle con la salida al mar.
Si bien en el pasado existieron ideas similares enfocadas exclusivamente en la producción frutihortícola —la cual generaba menor interés por ser estacional—, el explosivo desarrollo hidrocarburífero de Vaca Muerta ha cambiado radicalmente el escenario y la viabilidad comercial de la propuesta.
El factor Vaca Muerta y el alivio vial
En la actualidad, la industria en Vaca Muerta necesita imperiosamente grandes cantidades de arena, material que se transporta por tierra desde la provincia de Entre Ríos.
La habilitación de esta vía fluvial abarataría drásticamente los costos logísticos logrando un acceso por agua y permitiría descongestionar el intenso tráfico de camiones que hoy satura las rutas 22 y 250, las cuales corren en paralelo al río.
Adicionalmente, el sistema operaría a la inversa, permitiendo el transporte de la producción frutihortícola río abajo.
Detalles técnicos de una obra "faraónica"
Según el informe técnico de casi 200 páginas elaborado por la empresa consultora IATASA Ingeniería, el proyecto demandaría una inversión inicial que ronda los 580 millones de dólares. El estudio asegura que el río es técnicamente navegable en más de un 90% del año.
En cuanto a las especificaciones operativas, el esquema contempla la circulación de barcazas de gran porte: estas embarcaciones podrían tener hasta 111 metros de eslora (largo) y requerirían un gálibo (altura libre) de no más de 9 metros. Para ello, será necesario consolidar un canal de dragado de aproximadamente 30 metros de ancho.
La ejecución del proyecto requiere resolver varios obstáculos e instrumentar obras de gran magnitud. Zvenger detalló que se necesita dragar en distintos sectores, incluyendo la desembocadura, buscar alternativas para sortear la balsa de Guardia Mitre y reconstruir o adaptar al menos dos puentes existentes.
En materia portuaria, el plan proyecta la construcción de un importante puerto de transferencia en el conglomerado de Carmen de Patagones y Viedma, donde se realizarían las tareas de trasbordo de materiales provenientes del Alto Valle y Neuquén.
Asimismo, se contempla la creación de puertos más pequeños en otras ciudades rionegrinas estratégicas, como General Conesa, lo que impactaría positivamente en las economías locales de toda la ribera.
Próximos pasos e interés privado
La semana próxima, las autoridades mantendrán una reunión clave en la ciudad de Cipolletti con los representantes de la empresa a cargo de los estudios de prefactibilidad para delinear las futuras acciones.
A pesar del elevado costo financiero, desde la Autoridad de Cuencas consideran que la inversión es "recuperable" y confirmaron que ya existen sondeos y trascendidos sobre grupos inversores privados que estarían fuertemente interesados en el proyecto.
El 80% o 90% de la factibilidad técnica y los estudios de costos ahorrados por tonelada transportada ya están resueltos, dando pie a definir un esquema de inversión por etapas.